물론 가스배달업무는 어렵고, 힘들고, 더러운 3D 업종에 해당되는 것이 인력난을 겪는 대표적인 이유다.
여기에 국가공휴일은 제치더라도 일요일까지 일해야 하는 것은 물론 아직까지 충분치 못한 급여수준도 한 몫을 하고 있다.
그러나 판매업계의 인력부족 문제와 관련 근본적으로 업계 내부에 더 큰 책임이 있다는 주장도 많다. 일부 지각없는 판매사업자들이 ‘이동식 장사(일명 지입차, 통띠기, 배추장사 등)’에 매달리면서 배달기사를 ‘무허가 판매사업자’로 양산하고 있기 때문이다.
실제 서울지역을 비롯해 광주 등 주로 대도시 지역의 경우 많은 배달기사가 충전소에서 직접 가스를 받아 자기구역에 가스공급을 나서는 사례가 비일비재하다. 형식적으로는 특정 판매업소에 소속돼있는 것처럼 되어 있지만 일정 금액을 해당업소에 떼어줄 뿐 실제로는 독자적인 영업망을 갖춘 무허가 판매업소를 운영하고 있는 셈이다.
서울과 광주 등 일부에선 한 판매업소에 이같은 통띠기 배달기사가 15명이 넘는다는 소문도 들린다. 모두 기존의 다른 판매업소에서 일하던 배달기사를 ‘스카웃(?)’해서 양성하고 있다는게 주변의 전언이다. 당연히 여타 판매업소는 부족한 인력을 보충하기 위해 더 좋은 조건으로 또 다른 배달기사를 구해오는 式의 악순환이 이어지고 있다는 지적이다.
이와 관련 서울지역의 한 판매사업자는 “사업자가 스스로 던진 그물에 다른 사업자들까지 점점 옭아매어지고 있다”며 “안전관리 공백상태는 물론 LPG유통체계를 뒤흔드는 무허가 이동판매가 근절돼야 하는 또 하나의 이유가 여기에 있다”고 강조했다.
LPG판매업계의 발전을 위해 그냥 넘길 수 없는 얘기다.
<채덕종 記者>
<2002.07.24>