[가스신문=이경인 기자] 전체 가스사고 발생 건수의 감소에도 불구하고 인명과 재산피해가 발생하는 3급 이상 사고는 매년 증가하는 것으로 나타났다. 이에 따라 가스사고로 인한 인명·재산피해 감소 대책 마련이 시급하다는 지적이다.

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 이훈 의원(더불어민주당 서울 금천구)이 한국가스안전공사로부터 받은 자료에 따르면, 최근 5년간 전국에서 발생한 가스사고가 556건, 사고로 인한 사상자수가 629명에 달하는 것으로 나타난 가운데 사회적인 가스안전 불감증과 시설미흡이 여전한 것으로 확인돼 가스사용에 대한 의식적 기술적 개선이 시급한 상황이다. 또한 가스사고로 인한 사상자 규모는 총 629명으로 사망 64명, 부상 565명에 달했다.

연도별 사고건수를 살펴보면 2013년 121건을 시작으로 2014년 120건, 2015년 118건, 2016년 122건에 이어, 2017년 8월까지는 75건으로 나타나 시간이 지나도 좀처럼 줄어들지 않는 추세를 보였다.

가스별로는 LPG사고가 367건으로 전체 사고의 67%를 차지했다. 사상자수 역시 LPG사고가 484명으로 전체 사상자수의 77%를 차지하는 등 LPG의 위험성이 가장 심각한 것으로 드러났다.

사고발생 장소는 주택이 207건으로 전체 사고건수의 37%를 차지하며 가장 많았으며 식품접객업소가 82건, 허가업소가 69건으로 주로 사람이 많은 곳에서의 가스사고가 빈번한 것으로 나타났다.

이와함께 피해 등급별 사고현황을 살펴보면 인적, 물적 피해가 발생하는 3급 이상 사고의 경우, 최근 5년간 438건으로 전체 사고의 79%를 차지했다. 더욱이 3급 이상 사고는 2013년 86건에서 2014년 94건, 2015년 98건, 2016년 99건 순으로 증가세를 보여, 심각성이 큰 실정이다.

이에 대해 이훈 의원은 “정부차원에서 지금까지 수많은 가스안전 대책이 나오고 시행되었지만, 가스사고가 해마다 거의 일정하게 발생하는 상황인데다 인적‧물적피해가 발생하는 사고는 늘어나고 있어 매우 우려된다“며 “가스는 한 번 사고가 나면 큰 사고로 쉽게 번질 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다”고 강조했다. 또한 가스사용 부주의를 예방할 수 있도록 안전의식을 고취시킴과 동시에 시설미흡으로 인한 사고의 여지를 줄일 수 있도록 기술적 보완도 병행하는 실효성 있는 대책을 강구해야 한다고 덧붙였다.