[가스신문=남영태 기자] 산업통상자원부(장관 성윤모)는 수소버스의 본격 운행에 맞춰, 24일 ‘소규모 수소추출시설 구축사업’을 공고하고, 수소 공급인프라 확대에 박차를 가한다고 23일 밝혔다.

산업부는 올해 사업에는 총 250억원의 국비를 지원해 소규모 수소추출시설 5개소를 구축한다는 방침이다. 지난해 출연사업으로 시행했던 이번 사업을 보조사업으로 변경해 새롭게 확대 개편했다. 이번 사업과 관련해 지난해 선정 지역은 삼척, 창원, 평택이다.

이번 사업은 정부가 지난해 1월 수소경제 활성화 로드맵을 발표하면서 오는 2022년까지 목표로 한 수소버스 누적 2000대 보급을 위해, 수소경제 초기 정부의 선제 투자를 통한 수소버스 기반 대중교통망 조성을 목적으로 추진된다.

산업부는 지역별 수소버스 및 충전소 보급에 맞춰 추출시설을 구축할 계획이라고 밝혔다. 

올해 환경부 예산으로 수소버스는 180대, 수소버스충전소는 13개소가 보급될 예정이다. 다만, 수소버스용 충전소의 경우 지난해 추가경정 예산으로 5개소 건설이 예정됐으나, 올해로 관련 예산이 이월됨에 따라 총 18개소(2019년 추경 5개소, 2020년 본예산 13개소)가 올해 건설 예정이다. 또 수소전기버스는 지난해까지 보급된 15대를 포함해 누적 195대가 올해 보급된다. 소규모 수소추출시설은 버스충전소와 직접 연결해 LNG 등에서 수소를 추출·생산하는 시설로, 하루 약 1톤의 수소생산이 가능하다.

▲ 올해 수소버스 및 수소버스충전소 보급 계획.

특히 산업부 측은 최종 사업자 선정에 있어 “인근 수소버스 운행 노선 및 버스충전소 연계 여부, 수소 공급가격 및 운영 계획, 주민수용성 및 안전성 확보 방안 마련 여부 등의 요소를 위주로 사업자를 선정할 예정”이라고 설명했다.

더불어 이번 사업을 통해 수소 공급의 경제성과 안정성을 확보할 수 있어, 속도감 있는 수소버스 확산이 가능할 것으로 산업부는 기대했다. 또한 정부는 이러한 수소추출시설을 지속적으로 확대할 예정이며, 우선적으로 수소버스 보급의지가 큰 지역에 집중할 계획이라고 덧붙였다.

산업부 관계자는 “중기적으로 다른 지역에도 확산함으로써 수소경제 로드맵 상 수소버스 보급목표에 맞춰 전국적 수소버스 보급을 위한 공적 인프라 조성에 노력할 것”이라고 밝혔다.

한편, 올해 소규모 수소추출시설 구축사업은 산업부 홈페이지를 통해 24일부터 공고하며, 내달 23일까지 온라인으로 신청·접수하면 된다. 또 이번 사업과 관련해 상세내용 확인 및 신청·접수는 한국산업기술진흥원 홈페이지에서 가능하다.

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