[가스신문=김재형 기자] 롯데케미칼이 여수 및 대산공장의 에틸렌 생산 원료인 납사(Naphtha) 비중을 줄이고 LPG 사용량을 늘리는 원료 설비 효율화에 약 1400억 원을 투자한다고 5일 밝혔다.

국내 에틸렌 생산설비의 LPG사용량은 현재 20% 수준인데 2022년 말까지 약 40% 수준으로 끌어올릴 계획이다. 또한 향후 에틸렌 설비 능력에 따라 최대 50%까지 원료를 다변화할 방침이다. 이를 통해 기존의 에틸렌 생산 주원료인 납사 대비 경쟁력 높은 원료인 LPG사용량을 늘려 원가경쟁력을 강화하고 원료 시황에 따른 선택 투입으로 효율화를 강화한다.

국내 석유화학업계는 유가 급등락에 따른 원가 절감과 이산화탄소 저감, 대기오염 물질 배출량 감축을 위해 에틸렌 및 프로필렌 생산 공정에 기존 주원료로 사용하던 납사를 LPG로 대체하는 사례가 늘고 있다.

롯데케미칼 대산공장은 지난 5월 중순부터 간이 보수를 통해 설비 추가를 위한 사전 공사를 마쳤으며 여수와 대산공장은 LPG 설비 외에 대기오염원 배출 저감을 위한 공사를 추가로 진행하여 환경에 영향을 미치는 배출물 감축에도 노력할 계획이다.