지난 동절기 급증한 난방비 논란이 정치권의 ‘네 탓’ 공방으로 확대되는 가운데 발전노조와 가스공사노조, 시민사회단체가 목소리를 높이고 있다.

발전노조와 가스공사노조는 “전기요금, 가스요금 등 에너지 요금폭등에 전 국민이 시름하고 있다며 무분별한 시장개방, 그로 인한 민간발전사와 민간직도입사의 급증으로 에너지 공공성은 나날이 후퇴하고 있다”고 목청을 높였다.

이들 노조는 가스공사의 가스도매시장 점유율은 점차 낮아지는 한편 수입비용은 높아지고 있다고 주장한다. 같은 공공부문인 중부·남부·동서발전 등 한전발전자회사들도 앞다퉈 LNG터미널을 짓기 위한 예비타당성 통과를 거쳤거나 준비 중이기 때문이다.

반면 민간사와 발전공기업들은 미국 셰일가스 붐으로 계약 유연성이 확대되고 가격경쟁력을 갖춘 계약물량이 늘어나며 LNG직수입에 본격 뛰어들었다.

A발전의 경우 지난 2015년부터 LNG직도입을 시작해 약 700억원 이상의 연료비를 절감했다고 밝힌 바 있다. 수익을 추구하는 발전사 입장에서 매력적인 사업이 아닐 수 없다.

연료비 절감을 목표로 하는 발전사들과 중복투자·재벌퍼주기라며 날을 세우는 노조들의 대립각은 더욱 날카로워질 전망이다.

양측의 논란을 지켜보는 정부의 정책적 교통정리가 필요한 시점이다.