[가스신문 = 주병국 기자] 산업통상자원부(이하 산업부)는 2일 서울·경기 동북부 지역에 도시가스를 공급하는 예스코 본사(서울시 성동구)에 방문, 동절기 가스수급 및 난방비 지원 현장점검에 나섰다.

이번 점검에는 산업부 안덕근 장관이 직접 도시가스사를 찾아 ㈜예스코 김환 사장, 최연혜 가스공사 사장, 도시가스협회 송재호 회장과 예스코의 고객센터 근무자, 안전점검원 등 현장 직원을 살피고, 동절기 안정적인 가스공급에 만전을 기해줄 것을 당부했다.

특히 안덕근 장관은 예스코 상황실에서 서울·경기지역 도시가스 수급상황과 가스배관 안전관리 현황을 점검하고, 동절기 난방비 지원대책 집행에 애로가 없는지도 확인했다.

산업부는 지난해 11월 기초생활수급자·차상위계층에 동절기(12~3월) 동안 도시가스요금 할인액을 최대 59만2천원까지 확대하고 어린이집을 도시가스요금 할인 대상에 포함하는 내용 등을 담은 난방비 지원대책을 선제적으로 마련한 바 있다.

이날 산업부 안덕근 장관은 “정부의 난방비 지원대책이 현장에서 원활히 시행되기 위해서는 일선에서 고객을 응대하는 직원의 역할이 중요하다”고 강조했다. 이어서 안 장관은 이번 난방비 지원대책이 현장에서 잘 이루어지도록 노력한 민원실 근무자를 비롯한 도시가스사 직원들의 노고를 격려했다.

또 안 장관은 “정부는 난방비 지원대책과 더불어 동절기 천연가스 수급관리에도 만전을 기하고 있음”을 밝히며, “중동지역 정세의 급변 등에 따른 지정학적 리스크가 고조되고 있으나, 정부와 가스공사는 지난해부터 동절기에 필요한 천연가스 물량을 꾸준히 비축하는 등 철저히 준비해 왔으며, 향후에도 천연가스 수급에 만전을 기하겠다”고 언급했다.