단위 부피당의 전열 면적을 크게 하기 위해 수많은 관을 평행으로 정렬하고 그 속을 작동 유체가 흘러 다른 쪽의 유체로 하여금 이것을 횡단시키는 구성을 말한다.

보일러나 열교환기에서 고성능의 전열 특성을 얻는 단일관에서는 달성하는 일은 어렵다.

정방형 및 삼각형의 정점에 전열관의 중심이 위치하도록 배열한다.

외부 유체와 관군을 흐르는 유체의 방향에 따라 직교류, 병류, 대향류가 있다. 또 보일러의 수관군을 집합시키는 부분을 관속이라고 한다.